19 січня відзначається Хрещення Господнє. Стародавня назва свята — «Єпіфанія» (явище) або «Теофанія» (Богоявлення), також його називали «свято Світла», «Святе Світло» або просто «Світло». Напередодні ввечері проводиться велике водосвяття, яке відрізняється великою урочистістю. Вода від такого освячення носить назву «велика агіасма (святиня)», нею кроплять житла та храми і тільки у виняткових випадках п’ють натщесерце. У день великого свята проводиться повторне освячення води, яке супроводжується урочистою ходою до води з Євангелієм, хрестом, хоругвами та світильниками, під спів тропаря та дзвони.
Ось що пишеться про хрещення в Євангелії: «І було в ті дні, прийшов Ісус з Назарету Галілейського, і від Іоанна христився в Йордані. І коли виходив із води, то побачив Іоанн небо і Духа, як голуба, що сходив на Нього. І голос був з небес: «Ти Син Мій Улюблений, в Якому Моє благовоління» (Мк. 1,9—11).
Слово «хрещаю», «хрещу» в перекладі з грецької означає «занурюю у воду». Дуже важко зрозуміти сенс і важливість хрещення, не з’ясувавши спочатку символічного значення води у Старому Завіті. Вода — початок життя. Саме з води, заплідненої животворящим Духом, виникнуть всі живі істоти. Де немає води — там пустеля. Але вода ж може й руйнувати та знищувати: водою великого потопу Бог залив гріхи й зруйнував зло людське.
Іоаннове хрищення було символічним та означало, що, як тіло омивається та очищається водою, так і душа людини, яка покаялася і при цьому увірувала у Спасителя, буде очищена від усіх гріхів Христом. Сам Іоанн вигукував: «… йде за мною Сильніший за мене, що я не гідний, нахилившись, розв’язати ремінь взуття Його; я хрестив вас водою, а Він буде хрестити вас Духом Святим» (Мк. 1, 7—8).
І ось до Іоанна прийшов Ісус із Иазарету. Іоанн, вважаючи себе недостойним хрестити Ісуса, став утримувати Його, кажучи: «Мені треба хреститися від Тебе, а чи Тобі йти до мене?» Але Ісус сказав йому у відповідь: «Залиш тепер, бо так належить нам виконати усю правду» (Мт. З, 14—15).
Саме після обряду хрещення Ісус постав як істинний Бог, Христос, Син Божий. «Я бачив, я свідчу: Він — Обранець Божий», — свідчить Іоанн Хреститель. («Месія» по-єврейському — те ж, що по-грецьки `«Христос», тобто «йомазаник Божий».) Завдяки Богоявлеиню нам відкрилася велика Божественна таємниця Святої Трійці. Тепер кожен, хто хреститься, долучається цієї таємниці, знаючи слова Христа до Своїх апостолів: «Ідіть, навчайте всі народи, хрестячи їх в ім’я Отця і Сина і Святого Духа» (Мф. 28, 19).
